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第七章 全壘打王之路

狂想曲的開始

我逼近貝比魯斯的七百一十四號全壘打紀錄，是在一九七六年的夏天。當時我被媒體們問說：「你要如何慶祝你的第七百號全壘打呢？」當時我打出六百九十七號，應該是在七月二日吧。

一被問到這樣的問題，我當時是「嗯？」地大吃一驚。魯斯的七百一十四支全壘打是我憧憬的棒球人記錄，但是七百號卻不具任何意義。因為我當時的想法是認為，只不過是經過了一個關卡而已。

之後，為了這支七百號，突然間大家開始騷動起來。

在三日名古屋的中日戰當中我打出兩支全壘打，而將通算拉到六百九十九號，媒體們起了「還剩一支」的大騷動。我一邊嘆息為什麼要這樣的騷動呢？而另外一方面也認為我不加油不行了。

因為在前一年對巨人隊來說、對我個人來說，都是充滿屈辱的一年。

一九七五年的巨人隊在長嶋茂雄監督的領導下，開始了一個新的起點。王貞治選手因受傷的關係而比較晚出場，以九十六分打點順利拿到打點王，但是全壘打只有三十三支，因此他十三年來持續拿到的全壘打王這個寶座，讓阪神隊的田淵幸一選手奪去。打擊率二成八五位居第十名。巨人隊在這一年成為球團史上第一次的最後一名。

球迷們應該相當失望吧。先前九連霸的豐功偉業跑到哪裡去了呢？對於長嶋先生的期待越大，得到的失落感也越大。我自己也在這一年因為左腳小腿肌肉剝離的關係，沒有辦法在熱身賽出場。對球迷們有份發自內心的抱歉。

最大的理由應該是，ON砲的一角「N」不在了。另外一個理由是，對我們來講，這十四年來在川上先生擔任監督下的棒球風格，已經感染給大家的關係了吧。

無論如何，我都要將一九七九年變成雪恥的一年。

七月三日我在名古屋打出了通算六百九十九號全壘打。雖說到七百號為止「還剩一支」，但是我萬萬沒有想到我會為了這最後一支如此辛苦。

比賽由名古屋轉戰到札幌。提到札幌，克拉克博士（William S. Clark）的「少年唷，要胸懷大志」演說是非常有名的。我當時認為，當我打出七百號全壘打時，我的演說要稍微提到克拉克博士的演講內容。但我沒能打出，我所準備的演講稿也沒有用上。

在這個時間點，我的心情還算是輕鬆的。

回到東京後，在後樂園球場對阪神的三連戰因為下雨而停止。接下來往鹿兒島、熊本的遠征，媒體在各個據點大陣仗的等候。接受到爆滿球場的巨大加油聲浪，但這「最後一支」就是不出現。

請想像一下，超過一百人的媒體陣仗，每天都凝視著這球棒一次又一次的揮動。宿舍也每一天都被球迷包圍。在想也沒有想到過的熱度當中，我感到非常的不踏實。

之後，筋疲力竭的我來到川崎球場。什麼事都沒發生，從札幌到鹿兒島，經過熊本再到川崎。在還是一直不出現的狀況下，已經繞了日本一圈。

這第七百號的饗宴，在七月二十三日川崎球場的大洋戰中的第五次打擊時，總算出現了。從七月三日在名古屋的六百九十九號開始，隔了三個星期、隔了三十次打席的全壘打。

雖然是在敵隊的場地，但整個球場都給了我最大的歡呼聲來祝賀。長嶋監督、黑江（透修）教練、張本（勳）先生們，所有的球隊隊員們都排成一列來向我祝福。

讓大家等待許久真的非常抱歉，但是過了這一關我就可以好好睡覺了。

超越貝比魯斯

接下來是七百一十四號逼近我的眼前。與七百一十四號相比，我的腦海裡比較在乎球隊的勝利。我希望球隊優勝，我衷心期望能夠將去年受到的恥辱洗刷掉。

十月十日，在後樂園球場開始了對阪神隊的三連戰。勝場差距三場。只要這邊能夠打勝的話，幾乎可以決定巨人隊的優勝。在第一戰當中，王貞治選手在第一局和第七局時，從古澤憲司選手手中敲出右方看台前的全壘打（七百一十四號）。這是和貝比魯斯的紀錄並駕的瞬間。隔天十一日，在第八局時從山本和行投手手中擊出直擊右方柱子、通算七百一十五號的全壘打，總算超越了貝比魯斯的紀錄。

在打出七百一十五號的時候，我在打擊區遠遠地看著球飛行的方向。心中念著「不要變成界外球，千萬不要」。在這場比賽中，我的四次打擊連續被四壞球保送，第五次打擊的時候球數也是兩好三壞。

我的個性並不是會誇張表現情緒的人，但是當球打到右翼柱子時，我不自覺地就彈跳了起來。與其說是超越了貝比魯斯的紀錄，不如說是我非常高興，我很幸運這次打出的是全壘打。

我認為自己本身的紀錄其實沒有那麼大的關係。對於球隊的勝利、在聯盟中的優勝，不由分說，那才是最重要的。